Președintele Poloniei, Karol Nawrocki, a anunțat vineri retragerea Ordinului Vulturului Alb, cea mai înaltă distincție a țării, acordată anterior președintelui ucrainean Volodimir Zelenski. Decizia survine pe fondul tensiunilor legate de istoria comună a celor două țări, în special în legătură cu Armata Insurecțională Ucraineană (UPA), relateaza hotnews.ro.
Ucraina a denunțat imediat gestul, calificându-l drept „o eroare strategică” și o decizie „disprețuitoare”. Șeful diplomației ucrainene, Andrii Sibiga, a declarat pe Facebook că emoțiile au prevalat la Varșovia, ducând la măsuri „nejustificate, impulsive și pline de dispreț”, și a evocat o „escaladare inutilă” între cele două țări. În semn de protest, Sibiga a anunțat restituirea unei alte distincții pe care o primise din partea Poloniei.
Decizia Poloniei ar putea afecta relațiile bilaterale, Varșovia fiind unul dintre cei mai fervenți susținători ai Kievului de la începutul invaziei ruse în Ucraina. Remiterea decorației lui Zelenski în aprilie 2023 fusese percepută ca un simbol al solidarității excepționale dintre cele două națiuni.
Motivul invocat de președintele Nawrocki pentru retragerea distincției este decizia lui Zelenski, de la sfârșitul lunii mai, de a denumi o unitate militară ucraineană cu numele Armatei Insurecționale Ucrainene (UPA). Această organizație naționalistă din Al Doilea Război Mondial este considerată în Polonia responsabilă pentru moartea a peste 100.000 de polonezi. Nawrocki și-a justificat gestul afirmând că UPA rămâne pentru majoritatea polonezilor o formațiune responsabilă de crime brutale comise împotriva cetățenilor polonezi în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Președintele polonez nu și-a ascuns niciodată opiniile critice față de Kiev, manifestându-se ostil față de aderarea Ucrainei la NATO și UE. De asemenea, el a blocat legislația privind prelungirea ajutoarelor speciale pentru refugiații ucraineni în Polonia și nu a vizitat Kievul, în ciuda invitațiilor.
Kievul a asigurat, pe de altă parte, că denumirea unității militare nu a vizat Polonia. În Ucraina, UPA este onorată ca o forță care a luptat pentru independența țării, deși Kievul a recunoscut masacrarea polonezilor comisă de UPA și a cerut scuze oficiale Varșoviei, respingând însă termenul de genocid oficializat în Polonia.
Premierul polonez Donald Tusk a calificat situația drept „îngrijorătoare” și a cerut celor doi președinți să găsească o soluție. Tusk a subliniat importanța sprijinului pentru Ucraina în lupta sa împotriva Rusiei, avertizând că o eventuală înfrângere a Ucrainei ar plasa Polonia într-o situație mult mai dificilă. Această dispută diplomatică survine înaintea unei conferințe internaționale pentru reconstrucția Ucrainei, programată la Gdansk.